Dans un joli sac vert, bleu ou orange , on glisse un bonnet, une écharpe, des gants, des chaussettes, un sac à dos et quelques chocolats , on agrafe une jolie étiquette avec notre roue IW.... et on recommence mille fois ! Tous les clubs du district sont représentés. Certaines IW se lèvent très tôt pour être opérationnelles dès 9 h dans les locaux du Samu Social de Paris. A midi, le défi est relevé et nous repartons toutes un peu fatiguées mais avec l'espoir de donner un peu de joie à ceux qui recevront ce présent de Noël .
Un souhait : voir le nombre diminué au fil des années.

Le club a mis en place des containers à plusieurs endroits: magasins informatiques, papeteries, pharmacies, supermarchés et d'autres entreprises pour collecter des cartouches d'imprimantes jet d'encre afin de les revendre à des sociétés qui les recyclent. La recette de cette collecte est destinée à l’action 'Autisme'.

Superbe soirée lorsque la musique associe le Club IW et les choristes du Chœur Crescendo dirigés par ANDREI CHEVTCHOUK au profit d’élèves artisans des métiers d’art. Ce soir-là, en l’église de QUERRIEU, nous avons tous vibré tout au long du magnifique programme de ce concert de très haute tenue. Le Chœur Crescendo, composé de femmes et d’hommes passionnés par le chant, nous a fait partager cette passion avec bonheur, à travers un répertoire riche et diversifié qui nous a enchantés. Les connaissances des IW et, en particulier, de Catherine Couineau et de Yola d’Alcantara, ont permis à notre Club d’organiser ce magnifique concert au profit de notre œuvre de l’année : aider à la formation d’élèves dans le cadre des Métiers d’Art afin de participer à la préservation du Patrimoine. L’une de ces élèves –laqueur – nous a présentés lors de l’entracte, son activité ainsi que celle de l’Association des Maitres d’Art et de leurs élèves, présidée par Mme Guillet Lubrano et reconnue par le Ministère de la Culture, association que nous visiterons prochainement à Paris. Le verre de l’amitié, organisé à la salle communale de Querrieu, clôturait magnifiquement ce concert.

« SOLEIL DE LÀ-BAS » est une association humanitaire créée par un groupe de jeunes femmes originaires des Pyrénées Atlantiques. Leur but est d’aider au développement de Gbanou, par la construction en dur d'une école déjà existante, de fournir son équipement en matériel scolaire et de financer la scolarisation des filles. Gbanou est un village situé à 80 km au nord de Porto-Novo, capitale du Bénin où une trentaine de familles polygames vivent dans des cases. 250 enfants du village et des environs fréquentent l’école primaire. En 2006 les conditions d’hébergement scolaire étaient précaires et régulièrement détériorées par des pluies violentes. Un couple de volontaires belges avaient repris les travaux de construction de l’école abandonnés par l’état. Agnès, Laure et Mélanie ont fait leur connaissance par internet et créé l’association « SOLEIL DE LÀ-BAS » en 2007. Les deux clubs Inner-Wheel de Cotonou soutiennent cette action en apportant une aide logistique (compte bancaire, hébergement…) et le premier bâtiment est maintenant terminé. Des fonds sont régulièrement récoltés grâce à la participation des clubs du district 69 et aux actions telles que l’emballage de paquets cadeaux, vente de truffes, organisation d’un concert, loto, vide-grenier, tournoi de cartes, vente du muguet… A ce jour, les habitants de Gbanou, les enseignants, le directeur de l'école, les familles des élèves veillent à l’organisation des travaux (trouver les entreprises, devis, planification des travaux etc.). L’association a un regard sur le devis, les factures, et envoie les fonds nécessaires.

Depuis plusieurs années, il était question de faire une action sociale qui réunirait les clubs Inner Wheel tunisiens dans un grand geste d’unité, mais jusqu’à présent il n’avait pas été possible de concrétiser ce rêve. La révolution tunisienne de janvier ayant révélé certaines réalités et inégalités, nous avons pu enfin réaliser une action ciblée, utile et durable. Cette action a été acceptée dans son principe lors de l’inter-club du 16 avril organisé par le Club d’El-Menzah ; ainsi, la Présidente Noura Chelbi a demandé à toutes les Présidentes de présenter un projet. C’est celui du Club de Nabeul qui a été retenu. La Présidente Samia Ben Zaied, accompagnée des membres de son Club, s’était rendue dans la région de Tataouine, au centre de santé de base de Smar, à 60 km de la frontière libyenne. Elles avaient constaté que le dispensaire était dépourvu de tout équipement spécialisé. Les médecins du centre ont dressé une liste du matériel indispensable dont une grande partie a pu être acquise grâce à la contribution de six clubs tunisiens et du Club Lyon Parc qui est jumelé avec El Menzah. Un appel aux dons a été lancé auprès des Clubs français du D 73; la somme récoltée permettra de continuer à équiper le dispensaire.

La maison La Flamme de la Praye est une ancienne ferme aménagée en maison d’accueil tenue par les sœurs de Notre Dame. Actuellement des travaux sont à prévoir. Cette maison agréée Jeunesse et Sports, peut héberger des groupes de 15 enfants. Le souhait de l’équipe d’encadrement, bénévole, serait de permettre à l’enfant de se réconcilier avec l’école en vue d’une meilleure intégration sociale. Les divers témoignages reçus sur ces séjours font apparaitre une évolution de l’enfant dans son ouverture aux autres, sa confiance en lui aboutissant à lever des blocages (scolaires, relationnels…) Cette année, grâce Françoise, notre présidente Fondatrice, épouse du Gouverneur du Rotary District 1790, nous avons pu réunir un somme très importante. En effet, lors de sa visite dans les clubs Rotary elle a souhaité recevoir un don en lieu et place du traditionnel bouquet de fleurs, afin de soutenir « La Flamme ». Les dons s’élevant à 7730€, nous avons arrondi cette somme à 10 000 € ; nous avons pu aider 3 séjours de vacances et refaire à neuf plusieurs pièces. Cet été quelques amies ont été reçues à la maison de La Praye , dans une ambiance familiale avec de nombreux bénévoles qui entourent les enfants de la chaleur qui leur manque. Elles ont pu assister à 3 ateliers : dessin, théâtre et informatique.

Grâce à une heureuse rencontre en 2007 avec Lova Rakotomalala, alors Présidente du club IW d’Antananarivo, nous aidons chaque année ce club et les dons vont essentiellement à l’école primaire publique (EPP) d’Amborompotsy.
Avec une contribution de certains clubs de notre District 71, ces dons ont permis de construire un abri cantine qui sert aussi de classe d’appoint. Nous sommes ravies de voir que tous les enfants de ce quartier peuvent conserver une école en bon état, et nous essaierons de continuer, d’autant plus que Lova est à nouveau Présidente de son club cette année.

Le Club AIX MIRAMAS soutient, par des dons, l’Association ASANTE (merci en swahili). Cette association a pour but d'aider les femmes et les orphelins du bidonville de Kibera au KENYA en finançant la coopérative « arbre de vie » qui offre du travail aux femmes notamment le tissage de paniers en sisal et la confection d'arbres en feuilles de banane. Ces paniers qu’ASANTE revend peuvent servir à la présentation de dragées pour les mariages, baptêmes, communion.
L'association soutient également les orphelins du bidonville en leur permettant d'être nourris, vêtus et scolarisés.

Le 18 mai nous avons convié nos amies des Clubs voisins ainsi que notre Gouverneur Catherine Lignon à visiter un élevage d’autruches et d’émeus avec dégustation d’œufs d’autruches. La cuisson dure 25 mn pour un œuf à la coque et 2 heures pour un œuf dur. Tout ou presque s’utilise dans une autruche : la viande peu grasse et pauvre en cholestérol, la peau avec laquelle on fabrique des sacs et des vêtements, les plumes qui servent pour les spectacles. On fait même un savon, très doux pour la peau, avec la graisse de ces oiseaux. Le moment fort fut sans contexte la visite aux bébés autruches. Nous avons ainsi appris que Les autruches vivent en autarcie, plusieurs femelles pour un mâle, la femelle dominante recueille tous les œufs et les couve mais elle prend soin de placer ses œufs au centre de la couvée pour les préserver des prédateurs éventuels. Ce fut une journée amicale et très instructive.

Vendredi 10 Juin, en la Cathédrale St Jérôme de Digne, un Concert Marial, remporta un succès mérité. De nombreux amateurs de musique liturgique étaient au rendez-vous. Orgues, violon, soprano et haute-contre hors du commun, nous invitèrent au recueillement. Certes, chacun n'a peut-être pas partagé ces instants de Foi, mais le talent vocal et musical des quatre interprètes ne laissa pas indifférent puisque de vifs applaudissements en furent le témoignage. Belle réussite pour cette soirée Inner-Wheel-Rotary au profit des Blouses Roses une association qui vient en aide aux personnes âgées et aux enfants des Hôpitaux de Marseille.

Une plaquette publicitaire nous permet d’améliorer les bénéfices générés par la participation des exposants et la buvette. Cette année, nous avons pu aider 6 associations, la remise officielle des chèques se fait à la mairie en présence de tous les partenaires. Nous renouvelons chaque année la convention qui nous unit à la ville.

Dans le cadre de son jumelage avec Madagascar, le district 70 a lancé cette année l « Opération ZEBU » : elle  consiste  à acheter un ou plusieurs zébus femelles fécondées pour le(s) placer chez  des familles malgaches nécessiteuses. Une fois né, le petit zébu reste  la propriété du paysan, et la femelle est replacée dans une autre famille, qui à son tour, héritera d’un bébé zébu. Le prix d’un zébu est de 250€.  Cette action, particulièrement adaptée à la situation locale, doit fournir une aide précieuse à ces familles. D’ores et déjà, le district 70 a fait l’acquisition de 6 zébus, dont deux achetés par le club de Figeac et deux autres par le club de Sarlat. Et ce n'est pas fini, car d'autres clubs participent à cette opération, à l'image de   Villefranche de Rouergue, dont les  bénéfices du concert de musique sacrée organisé à cette seule intention permettront l'achat de deux zébus supplémentaires.